В мировой космологии имя Александра Виленкина стоит в одном ряду с такими фигурами, как Стивен Хокинг, Роджер Пенроуз или Алан Гут. Его теории дали новое понимание происхождения Космоса и открыли путь к модели “Вселенная из ничего”. Но мало кто знает, что научный путь этого физика начинался не в Гарварде и не в Принстоне, а в Харьковском зоопарке, где он работал сторожем, тайно продолжая писать научные статьи. И этот путь такой же невероятный, как и идеи, которые он предложил. Далее на kharkovone.
Ранние годы и образование
Александр Владимирович Виленкин родился 13-го мая 1949-го года в Харькове. Его отец, Владимир Львович Виленкин, был доцентом геолого-географического факультета Харьковского университета и автором популярных книг по природоведению и географии, а мать, Лариса Борисовна, работала переводчиком с английского. Виленкин поступил на физический факультет Харьковского государственного университета (ХГУ). Уже тогда он интересовался фундаментальной физикой и космологией.
Ещё во время учёбы Александр начал публиковать статьи в научных изданиях. Профессора профильных кафедр видели невероятную одаренность Виленкина, понимали его огромный научный потенциал и прочили ему великое будущее в науке. В 1971-м году Виленкин окончил университет и хотел продолжить образование, но не был принят в аспирантуру как еврей и как человек, отказавшийся сотрудничать с КГБ. В Советском Союзе, где наука и политика были неразделимы, это означало, что человек выбывал из официального научного круга. Ему предложили формальное фиктивное направление, но там отказались его принимать за отсутствием вакансий.
Работа в Харькове: зоопарк и подпольная наука
Лишённый возможности официально заниматься наукой, Виленкин был вынужден искать любую работу. В начале 1970-х он устроился ночным сторожем в Харьковский зоопарк, но не оставил физику. Во время каждого дежурства Александр писал статьи по теоретической физике. Несмотря на трудности и отсутствие доступа к западной литературе, Виленкин сумел разработать оригинальные идеи, которые позже стали частью его космологических моделей. Эти работы обсуждались на полулегальных семинарах “физиков-отказников” и нелегально пересылались за рубеж, где были опубликованы в ведущих журналах по физике. В статьях Виленкин указывал аффиляцию (научную принадлежность): “Kharkov‑ZOO”, что вызывало удивление у западных коллег, которые не могли понять, что за научный центр стоит за этим названием.
Это уникальный и, возможно, единственный случай в истории физики, когда фундаментальные статьи публиковались с такой аффилиацией. Такой жест, с одной стороны, был вынужденным – у него не было другого научного адреса. С другой стороны, символическим – учёный в зоопарке, изгнанный из научного сообщества, продолжал работать над вопросами устройства Вселенной.
Эмиграция и начало карьеры в США
В 1976-м году, после нескольких лет ожидания, Виленкин с семьёй смог эмигрировать из СССР. Как и многие советские еврейские эмигранты, он провёл несколько месяцев в Вене и Риме, прежде чем получил визу в США. Там он поступил в аспирантуру в Университете Буффало (штат Нью-Йорк), где в 1977-м году защитил диссертацию – не по космологии, а по биофизике, так как только в этой области ему удалось найти научного руководителя. В 1978 году занял должность преподавателя в Tufts University, штат Массачусетс, где вскоре стал профессором директором Института космологии, которым руководит до сих пор.
Квантовое создание Вселенной из “ничего”
В 1982 году он опубликовал статью “Creation of Universes from Nothing”, где предложил модель, согласно которой Вселенная может возникнуть посредством квантового туннелирования из состояния пустоты без начальной сингулярности и внешних условий. Эта идея позднее легла в основу многих моделей, включая космологию Хартла–Хокинга, и породила обширную дискуссию о границе между физикой и метафизикой.
Самопроизводящаяся инфляция и мультивселенная
В 1983-м году Виленкин стал одним из первых, кто математически обосновал идею вечной инфляции – модели, в которой часть пространства непрерывно расширяется, порождая бесконечное множество “карманных” вселенных. Эта идея легла в основу концепции мультивселенной. Согласно Виленкину, наш наблюдаемый Космос — лишь один из бесконечно возможных, возникших как флуктуация в бурлящем квантовом вакууме.
Теорема Борде-Гута-Виленкина (BGV)
В 2003-м году в совместной работе с Арвинд Борде и Аланом Гутом Виленкин сформулировал теорему BGV – “любая космология, в которой средняя скорость расширения положительна (то есть Universe “в среднем расширяется”), не может быть бесконечной в прошлом и должна иметь край или начало во времени”. Это математически обоснованная причина, почему даже инфляционные модели требуют начальной границы.
Исследования космических струн и топологических дефектов
Виленкин внёс значительный вклад в развитие теории космических струн – линейных топологических дефектов ранней Вселенной, предсказанных после фазового перехода. В своей статье в 1981-м году он проанализировал динамику и влияние таких струн на формирование структур и потенциальное образование чёрных дыр. Позднее Виленкин также исследовал взаимодействие космических струн и примордиальных чёрных дыр, показывая, что сетевые объекты могут порождать гравитационные волны или наблюдающиеся радиофиламенты.
Кроме того, Виленкин занимался развитием теорий хиральных магнитных и вихревых эффектов в физике и космологии.
Признание и современная деятельность
Помимо научной деятельности, Виленкин активно занимается популяризацией науки.
Он является автором научно-популярных книг, например, “Много миров в одном” (Many Worlds in One), в которой рассказывает о мультивселенной и вероятностной структуре космоса, а также статей, которые ориентированы на самую различную аудиторию. Он регулярно выступает с публичными лекциями, участвует в философско-научных дискуссиях и обсуждениях границ современной физики.
В 1989-м году Александр был избран членом Американского физического общества (APS Fellow) – звание, которое присваивается за выдающийся вклад в физику, и Виленкин получил его за фундаментальные работы в области применения физики элементарных частиц в космологии, особенно за исследования по космическим струнам и квантовой космологии. Позднее он был избран членом Национальной академии наук США (National Academy of Sciences). Также Виленкин является лауреатом ряда международных премий (включая Friedmann Medal), активно участвует в конференциях по космологии и научных дискуссиях о границах науки и философии.
По состоянию на 2025-й год Александр Виленкин является директором Института космологии Университета Тафтса (Tufts University) в США, который за долгие годы его руководства стал одним из передовых центров теоретической космологии в мире.
Он продолжает преподавать и публиковать научные и популярные статьи о происхождении Вселенной, мультивселенной, инфляции и космологии.
История Александра Виленкина поистине выдающаяся. И это не только его открытия, но и путь, который он прошёл. Его история – напоминание о том, что настоящий учёный может существовать даже в условиях изоляции, цензуры и запрета. Сторож в зоопарке, публикующий статьи в “Physics Letters” – это его реальность, которая стала легендой. Имя Александра Виленкина упоминается в одном ряду с крупнейшими физиками современности. Но в его биографии навсегда останется Харьковский зоопарк – место, где началась его Вселенная из ничего.
Список источников информации: